102 millions de préservatifs, et nous ?
Le préservatif est l'un des plus anciens moyens de contraception. Son usage, qui remonte à l'Antiquité, a traversé les siècles. Depuis le XIXe, la sève d'Hévéa, qui sert à la fabrication du caoutchouc, a remplacé les intestins d'animaux utilisés auparavant. A la fin du XXe siècle, le préservatif tombe peu à peu en désuétude avec la naissance de la contraception orale. C'est l'apparition du sida qui le remet au goût du jour comme seul rempart efficace contre la transmission du virus au cours des rapports sexuels.
En 1997, 102 millions de préservatifs ont été vendus dans l'Hexagone. Dans les pharmacies, les grandes surfaces ou les sex-shops, différents modèles sont disponibles pour s'adapter aux besoins de chacun : choisir sa longueur, sa largeur et son épaisseur pour se sentir à l'aise. La longueur peut varier de 170 à 208 mm et la largeur de 51 à 56 mm.
Il est important de choisir un modèle adapté à la dimension du pénis du partenaire masculin qui va le porter. Si un préservatif trop étroit sera inconfortable, à l'inverse, prendre une taille trop grande par rapport à son sexe est formellement déconseillé. Le préservatif risque de glisser de la verge au cours du rapport sexuel ou se rompre.
L'épaisseur varie également d'un modèle à l'autre. Plus il est fin, plus les sensations pour les partenaires augmentent en précision sans pour autant risquer une déchirure du latex. Certains fabricants proposent également des préservatifs à la texture renforcée pour les rapports anaux ou avec des reliefs pour procurer plus de plaisir.
Attention aux manipulations !
Toutes ces variantes de forme n'ont aucune influence sur les risques de ruptures qui sont la conséquence de mauvaises manipulations. Les normes obligatoires concernant la résistance des préservatifs ne varient pas selon les modèles. Quelle que soit la taille ou l'épaisseur, ils doivent passer avec succès les mêmes tests pour être homologués. Il ne sert donc à rien de mettre deux préservatifs pour une pénétration anale. Au contraire, c'est dangereux. Le frottement des deux préservatifs favorisant les risques de ruptures.
Le latex n'aime pas la chaleur qui peut modifier sa structure. Laisser une boîte de préservatifs en plein soleil est donc fortement déconseillé. De même, le vieillissement est préjudiciable à la qualité du préservatif. Des dates limites d'utilisation figurent sur les emballages, respectez-les impérativement. Les conditions de stockage peuvent également altérer son efficacité. Un préservatif qui traîne depuis des jours ou des semaines au fond d'une poche ou d'un sac doit être jeté. Des pliages multiples, le contact répété avec des pièces de monnaie, des clés ou tout autre objet peut percer l'emballage et provoquer des micros déchirures du latex invisibles à l'oeil nu.
Comment choisir ses préservatifs ?
Depuis 1998, une norme européenne est obligatoire pour l'ensemble des préservatifs vendus en Europe. Elle est reconnaissable par les deux lettres CE apposées sur l'emballage. La norme française NF, jusque-là obligatoire, est devenue facultative. Elle est laissée à l'appréciation des fabricants qui décident ou non de la demander. Plus rigoureuse sur les contrôles de qualité que la norme européenne, elle apporte un supplément de sécurité pour les consommateurs. Il est donc préférable de choisir les marques qui ont souscrit à cette démarche. En dehors de l'Europe, chaque pays est libre de fixer ou non une norme de fabrication des préservatifs et d'en définir les modalités. En cas de voyage à l'étranger, le plus sûr est d'emporter avec soi sa marque préférée à la norme NF en respectant bien les précautions de stockage.
